Tko su favoriti za osvajanje Svjetskog prvenstva 2026.?

Prvi favorit većine analitičara je francuska nogometna reprezentacija. “Tricolori” već godinama imaju možda i najširi kadar na svijetu, a predvodi ih nezaustavljivi Kylian Mbappé. Francuska kombinira mladost i iskustvo, brzinu i fizičku dominaciju, a uz to ima i kontinuitet velikih rezultata. Finale 2018., finale 2022. – logično je da i 2026. ulaze s najvišim ambicijama.

Uz Francuze, uvijek je tu i brazilska nogometna reprezentacija. “Seleção” možda u posljednjim godinama nije ostvario rezultate kakve njihovi navijači očekuju, ali individualna kvaliteta nikada nije bila upitna. Predvođeni zvijezdama poput Vinícius Júnior, Brazilci traže iskupljenje i povratak na svjetski vrh, gdje nisu bili još od 2002.

Veliki favorit je i engleska nogometna reprezentacija. Englezi su u posljednjem desetljeću napravili ogroman iskorak – igrali su finale Eura i redovito dolaze do završnica velikih natjecanja. Uz igrače poput Harry Kane i novu generaciju talentiranih mladih nogometaša, njihova glad za trofejom nikad nije bila veća.

Ne smije se otpisati ni Argentina, aktualni svjetski prvak. Iako je era Lionela Messija pri kraju, Argentina je pokazala da ima sustav, karakter i pobjednički mentalitet. Upravo te stvari često odlučuju turnire.

U krugu kandidata nalaze se i Španjolska te Njemačka. Španjolska gradi novu generaciju temeljenu na tehnički dotjeranim igračima i posjedu lopte, dok Njemačka, nakon nekoliko razočaranja, traži povratak identitetu koji ju je godinama činio jednom od najopasnijih reprezentacija svijeta.

A gdje je tu Hrvatska? Hrvatska nogometna reprezentacija možda ne ulazi u turnir kao prvi favorit, ali iskustvo nas uči da je nikada ne smijemo podcijeniti. Srebrni iz 2018. i brončani iz 2022. već su dokazali da znaju igrati turnirski nogomet bolje od mnogih “papirnatih” favorita.

Iako je generacija doživjela promjene, kvaliteta je i dalje prisutna u svim linijama. Luka Modrić, iako u poznim igračkim godinama, i dalje donosi iskustvo i liderstvo kakvo je rijetkost u svjetskom nogometu. U obrani se ističu igrači poput Joška Gvardiola i sve sigurnijeg Luke Vuškovića, dok vezni red nudi kombinaciju energije i kreativnosti kroz igrače kao što su Martin Baturina i Mario Pašalić. U napadu, Ante Budimir dokazao je da može biti pouzdano rješenje.

Ono što Hrvatsku izdvaja jest mentalitet. Ta reprezentacija godinama pobjeđuje kada je najteže, preživljava produžetke, raspucavanja i pritisak kakav mnogi ne mogu podnijeti. Upravo zato, iako možda nije među prva tri favorita, Hrvatska je sigurno jedna od reprezentacija koje mogu “otići do kraja”.

Svjetsko prvenstvo 2026. bit će nepredvidivo, možda i više nego ikad prije. Veliki favoriti imaju kvalitetu, ali povijest nas uči da turniri često iznjedre iznenađenja. A ako postoji reprezentacija koja zna kako iznenaditi svijet – onda je to Hrvatska.