Jedan od najboljih Engleza nije pozvan u repku

Među engleskim navijačima posljednjih dana vlada velika pozornost zbog najnovijeg popisa reprezentacije. Izbornik Thomas Tuchel objavio je imena igrača za nadolazeće prijateljske utakmice protiv Urugvaja i Japana, a jedna odluka posebno je iznenadila javnost. Naime, u momčadi se ne nalazi igrač koji je trenutno jedan od najboljih u engleskoj Premier ligi i koji ove sezone briljira u svojim nastupima.

Engleska će prvo odmjeriti snage s Urugvajcima 27. ožujka, a četiri dana kasnije slijedi susret s Japanom. Ove prijateljske utakmice imaju dodatnu težinu jer će Engleska na nadolazećem Svjetskom prvenstvu biti prvi protivnik Hrvatske. Zbog toga svaki detalj, svaka odluka i izbor igrača dobivaju na važnosti, a navijači i stručnjaci pažljivo prate popis i pokušavaju iščitati koji će biti konačni sastav za Mundijal.

Najveće iznenađenje svakako je izostanak Harveyja Barnesa. Barnes je ove sezone u dresu Newcastle Uniteda pokazao sjajnu formu, zabivši 14 golova i dodavši pet asistencija. Njegova statistika jasno pokazuje da je riječ o igraču u vrhunskoj formi i da je u ovom trenutku jedan od najvažnijih igrača svoje momčadi. Navijači i nogometni analitičari stoga se pitaju zašto Tuchel nije odlučio uključiti upravo njega u pripremne utakmice, pogotovo kad se radi o provjeri momčadi pred SP.

Pitanje izostanka Barnesa ne tiče se samo Engleza. Hrvatska, kao prvi protivnik na Svjetskom prvenstvu, sigurno će ovo uzeti u obzir u svojim taktičkim analizama. Iako prijateljske utakmice ne odlučuju o bodovima, one su vrlo važan alat za testiranje formacije, prilagođavanje taktike i provjeru kompatibilnosti igrača. Izostanak jednog od najboljih engleskih igrača mogao bi se, s hrvatske strane, smatrati malom prednošću.

Uz izostanak Barnesa, popis Tuchela donosi još neke zanimljivosti. Na njemu nema ni Trenta Alexandera Arnolda, a pozvana su čak petorica vratara, što pokazuje koliko izbornik drži do detalja u pripremama. Posebno je značajan povratak stopera Harryja Maguirea, koji nije bio u reprezentaciji više od godinu i pol dana. Njegov dolazak otvara dodatne mogućnosti u obrani i signalizira da Tuchel želi imati iskusne opcije pred Svjetsko prvenstvo.

Navijači se tako nalaze u situaciji punoj kontrasta – s jedne strane očekuju najbolje igrače, s druge prate odluke izbornika koji nastoji balansirati između forme, iskustva i taktičkih potreba. Barnesov izostanak vjerojatno će biti glavna tema razgovora u engleskim medijima u narednim danima, dok će stručnjaci pokušavati procijeniti kako će ovo utjecati na konačni popis za Mundijal.

U konačnici, ova odluka daje dodatnu draž i napetost uoči prijateljskih utakmica. Pratiti Englesku uoči Svjetskog prvenstva znači promatrati balans između mladosti, iskustva i trenutne forme, ali i spekulirati o taktičkim planovima izbornika. Iako Barnes zasigurno zaslužuje svoje mjesto, izostanak ga čini dodatnim faktorom neizvjesnosti, a svaka utakmica do SP-a sada ima dodatnu dimenziju za sve pratitelje engleskog nogometa.

Vratari: Dean Henderson (Crystal Palace), Jordan Pickford (Everton), James Trafford (Manchester City), Aaron Ramsdale (Newcastle United), Jason Steele (Brighton & Hove Albion)

Braniči: Dan Burn (Newcastle United), Marc Guéhi (Manchester City), Lewis Hall (Newcastle United), Ezri Konsa (Aston Villa), Tino Livramento (Newcastle United), Harry Maguire (Manchester United), Nico O’Reilly (Manchester City), Jarell Quansah (Bayer Leverkusen), Djed Spence (Tottenham Hotspur), John Stones (Manchester City), Fikayo Tomori (AC Milan)

Vezni: Elliot Anderson (Nottingham Forest), Jude Bellingham (Real Madrid), James Garner (Everton), Jordan Henderson (Brentford), Kobbie Mainoo (Manchester United), Declan Rice (Arsenal), Morgan Rogers (Aston Villa), Adam Wharton (Crystal Palace)

Napadači: Jarrod Bowen (West Ham United), Dominic Calvert-Lewin (Leeds United), Eberechi Eze (Arsenal), Phil Foden (Manchester City), Anthony Gordon (Newcastle United), Harry Kane (Bayern München), Noni Madueke (Arsenal), Cole Palmer (Chelsea), Marcus Rashford (Barcelona, na posudbi iz Manchester Uniteda), Bukayo Saka (Arsenal), Dominic Solanke (Tottenham Hotspur)