Završene Zimske OI, Hrvatska bez medalje

Zimske olimpijske igre došle su svome kraju, a hrvatski sport ovaj put ostaje bez olimpijskog odličja. Nakon dva tjedna natjecanja, uzbuđenja i velikih očekivanja, Hrvatska se s Igara vraća bez ijedne medalje, što je pomalo razočaravajući epilog za reprezentaciju koja je u prošlosti znala blistati na najvećoj svjetskoj pozornici.

Najviše nade javnost je polagala u alpske skijaše, ponajprije u Filipa Zubčića i Zrinku Ljutić. Oboje su uoči Igara slovili kao realni kandidati za visoke plasmane, a potajno se priželjkivala i borba za medalju. Međutim, rezultati su ovoga puta izostali. Ni Zubčić ni Ljutić nisu uspjeli ostvariti plasman među deset najboljih u svojim disciplinama, što je ispod očekivanja koja su ih pratila.

Takav rasplet posebno boli jer hrvatsko skijanje ima snažnu olimpijsku tradiciju. Generacije navijača navikle su na uspjehe i trenutke ponosa koji su dolazili sa zimskih borilišta. Upravo zato izostanak plasmana u sam vrh dodatno naglašava dojam neiskorištene prilike.

Ipak, sport je nepredvidiv. Olimpijske igre specifično su natjecanje na kojemu odlučuju nijanse – jedna pogreška, jedan lošiji prolaz ili trenutak manjka koncentracije mogu izbrisati godine rada. Konkurencija je iznimno jaka, a razlike među najboljima minimalne. U takvom okruženju nije dovoljno biti dobar; potrebno je biti savršen baš toga dana.

Ukupno je Hrvatsku predstavljalo 14 sportaša i sportašica. U alpskom skijanju nastupili su Ljutić, Pia Vučinić, Leona Popović, Zubčić, Samuel Kolega i Istok Rodeš. U biatlonu su Hrvatsku predstavljali Matija Legović, Anika Kožica i Krešimir Crnković. U skijaškom trčanju nastupili su Tena Hadžić, Marko Skender i Ema Sobol, dok su u brzom klizanju na kratkoj stazi Hrvatsku predstavljale Valentina Aščić i Katarina Burić.

Iako Hrvatska ovoga puta nije stajala na postolju, sudjelovanje na Igrama i dalje nosi veliku vrijednost. Svaki nastup na olimpijskoj pozornici potvrda je kvalitete i pripadnosti svjetskom vrhu. Medalje jesu mjerilo uspjeha, ali nisu jedini pokazatelj sportskog napretka.

Našu zastavu na zatvaranju ovogodišnjih ZOI nosili su Tena Hadžić i Marko Skender. Inače, Hrvatska je kroz godine na ZOI osvojila 11 medalja, ali posljednju još 2014. u Sočiju…

– U Areni su se susreli slavna prošlost i budućnost sporta, odala se počast postignućima te je taj povijesni amfiteatar u nedjelju postao okupljalište emocija i priča Igara, kroz kolektivno putovanje svih sudionika, među kojima je bila i Hrvatska – objavili su iz Hrvatskog olimpijskog odbora.

Završetkom Zimskih olimpijskih igara ostaje osjećaj razočaranja, ali i nada da će nova generacija sportaša izvući pouke iz ovog ciklusa. Hrvatski zimski sport već je pokazao da može stvarati šampione. Ove godine medalja nije stigla, no olimpijska priča time ne završava – ona se nastavlja kroz rad, strpljenje i vjeru u sljedeću priliku.